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 Le prix Nobel de chimie 2008 a été décerné au Japonais Osamu Shimomura et aux Américains Martin Chalfie et
Roger Y. Tsien pour la découverte et le développement de la protéine fluorescente verte, qui permet
notamment de détecter les premiers signes de cancer ou de maladie d'Alzheimer.
La protéine GFP a été observée pour la première fois dans la méduse Aequorea victoria en 1962.
 Osamu Shimomura "Cette protéine est devenue l'un des outils les plus importants en bioscience contemporaine. Avec
l'aide de la GFP, les chercheurs ont pu disposer des moyens permettant d'observer des processus
jusqu'alors invisibles, tels que le développement de cellules nerveuses dans le cerveau ou la
propagation des cellules cancéreuses", indique le comité Nobel.
Osamu Shimomura, un scientifique japonais âgé de 80 ans, a été le premier à isoler la GFP en
1962 sur la côte ouest des Etats-Unis, alors qu'il était chercheur à Princeton.  Martin Chalfie Martin Chalfie, 61 ans, a ensuite démontré l'importance de la protéine en tant que
révélateur lumineux génétique pour les phénomènes biologiques.
Roger Tsien, 56 ans, a quant à lui élargi la palette de couleurs au-delà du vert,
permettant ainsi aux chercheurs de suivre en même temps plusieurs processus biologiques différents.
 Roger Y. Tsien Ravi de son prix, il a toutefois estimé que bien d'autres chercheurs auraient pu être
associés à cette récompense. "Je sais que trois personnes seulement peuvent avoir le prix
en même temps et je suis sûr que, pour le comité Nobel, la décision a été difficile à prendre", a-t-il dit.
Le Nobel de chimie est le troisième prix de la saison des Nobel, après ceux de médecine et
de physique attribués lundi et mardi.
 La protéine GFP a été observée pour la première fois dans la méduse Aequorea victoria en 1962. Source
Reuters, The Nobel Foundation
Plus d'infos sur la GFP (PDF) (en anglais)
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Sciences 
