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Naissance sans rapports sexuels pour des requins |
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23-05-2007 |
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 Chez le requin-marteau (photo ci-contre), la femelle peut se reproduire sans rapports sexuels,
tel est en tout cas l'observation faite dans le zoo Henry Doorly du Nebraska (Etats-Unis). Une femelle a en effet donné naissance
à un petit alors que celle-ci n'avait pas été en contact avec un mâle depuis 3 ans, depuis qu'elle avait été capturé bébé
dans les mers de Floride.
Cette naissance avait été observé en 2001, elle avait été largement discutée à l'époque. Au delà de son caratere
mystérieux, cette naissance a connu une fin tragique
puisque le bébé fut tué peu apres la naissane par une raie avant même
qu'on puisse le retirer de l'aquarium.
Ce n'est
qu'aujourd'hui que des techniques modernes de génétique ont montré de façon certaine l'absence d'ADN mâle.
Ce phénomène est connu sous le nom de parthénogenèse, terme qui vient du grec
parthenia, la vierge,
et genesis la naissance, autrement dit l'enfantement par une vierge. La parthénogenèse était connue chez
certains reptiles et insectes. C'est une première pour un vertébré de cette taille.
Inquiétude de la communauté scientifique
Cette découverte n'est pas sans inquiéter la communauté scientifique puis qu'un tel mécanisme de reproduction représente
une menace pour l'espèce. L'absence de brassage génétique (le brassage entre l'ADN de la femelle et du mmâlele)
conduit à terme à l'extinction de l'espèce, or certains requins sont déjà
menacés à cause de la pêche intensive. Cette découverte devra être prise en compte pour l'élaboration des futurs
méthodes de protections de l'espèce.
Sources:
L'étude a été dans le journal Biology Letters publié par la Société Royale Britannique
Le site du zoo Henry Doorly
BBC Science
Yahoo! Science
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