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 Des chercheurs de l'université de Cambridge (Grande Bretagne) affirment être tout proche d'une avancée majeure
dans le traitement des lésions de la moelle épinière.
Ce traitement
qui permetterait aux fibres nerveuses endommagées de se régénerer, pourrait aussi permettre aux
fibres nerveuses encore intactes de travailler plus efficacement.
Dans le cas de lésions de la moelle épinière il est possible aux nerfs de se régénérer mais ils
sont souvent bloqués par les cicatrices. Toutes sortes de dépots viennent s'amasser au niveau de la
cicatrice empêchant la pousse axonale.
L'équipe du professeur James Fawcett a identifié que la la chondroitinase, une enzyme bactérienne, permet de digérer ce tissu bloquant la
poussé axonale. Ce traitement non seulement aide la repousse nerveuse, mais permettrait également d'améliorer la plasticité neuronale, permettant ainsi au nerf de contourner un obstacle lors de la repousse.
Ce traitement à base de chondroitinase représenterait une méthode particulièrement efficace lorsqu'il est associé à la rééducation. Les résultats préliminaires
ont en effet montré que ces deux méthodes utilisées ensemble produisent de meilleurs résulats que lorsqu'elles
sont employées séparément.
Les essais sont prévus prochainement chez l'homme par Acorda Therapeutics, une compagnie de biotechnologie basée a New York.
Sans pour autant donner de faux espoirs le professeur James Fawcett esperent
au moins pouvoir améliorer les conditions de vies des patients victimes de lésion de la moelle
épinière.
Pontage nerveux
Cette annonce vient s'ajouter à une autre annonce faite au début du mois par The new scientist.
Une équipe de la Columbia University de New-York
a réussi à redonner la sensation aux membres paralysées chez le rat en faisant un
"pontage nerveux" un peu à la manière du pontage cardiaque. L'étude est une phase préliminaire
mais représente un espoir supplémentaire pour les malades.
Sources
BBC, The new Scientist
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Médecine - Santé 
